加速するAI開発が突きつける「エネルギーの代償」
2026年、人工知能（AI）の進化は、単なるソフトウェアのアップデートに留まらず、国家のエネルギー政策や政治構造そのものを根底から揺さぶり始めています。大規模言語モデル（LLM）の高度化と、あらゆる産業へのAI統合が進む中、その「計算資源」を支えるための電力需要は、もはや既存のクリーンエネルギー供給では賄いきれない限界点に達しています。
かつては「クラウド」という言葉で抽象化されていたAIの実行基盤は、今や巨大なデータセンターという物理的な実体として、膨大な電力を消費し、環境規制との真っ向からの衝突を引き起こしています。この状況は、以前紹介した「クラウド依存からの脱却」を目指す動きを加速させる一因ともなっていますが、依然として中央集権的な大規模AIモデルの需要は衰えることを知りません。
トランプ政権と「汚れた石炭」への回帰：AIが歪める環境政策
AIの電力需要急増を背景に、米国のエネルギー政策は大きな転換点を迎えています。トランプ政権は、データセンターの稼働を維持するために、石炭火力発電所に対する環境規制を大幅に緩和する方針を打ち出しました。
The Vergeの報道によれば、政権は「水銀・大気有害物質基準（MATS）」の骨抜きを進めています。これは、本来であれば閉鎖されるべき旧式の石炭火力発電所を延命させ、AI開発に必要な電力を確保することを目的としています。皮肉なことに、最先端の技術であるAIが、19世紀以来の最も汚染の激しいエネルギー源によって支えられるという逆転現象が起きています。
この政策転換は、環境保護団体からの激しい反発を招いているだけでなく、テック企業が掲げる「カーボンニュートラル」の目標を事実上不可能にしています。テック企業は、自社のAIモデルが効率化を促進すると主張する一方で、その裏側では排出規制の緩和を歓迎するか、あるいは黙認するというジレンマを抱えています。このような「計算リソース」への渇望は、13億ドルが動くインド市場などの新興市場においても、同様のエネルギー問題として波及していくことが予想されます。
テック資本による政治介入：Anthropicと「AIスーパーPAC」の激突
AIがもたらす影響力は、エネルギー問題に留まらず、直接的な「政治工作」へとその触手を伸ばしています。TechCrunchが報じたところによれば、Anthropicが支援する団体が、ライバルのAIスーパーPACから攻撃を受けている候補者を支援するという、テック資本同士による代理戦争が勃発しています。
「Center for AI Policy Connect」というAnthropic関連の資金提供を受ける団体は、バージニア州の予備選挙において、特定の候補者を支援する広告キャンペーンを展開しました。これに対し、別のAI推進派スーパーPAC「Protecting Progress」がその候補者を攻撃するという構図です。これは、AIの規制のあり方や、どの企業が次世代の標準を握るかを巡る争いが、もはやロビー活動の域を超え、選挙結果を左右しようとする段階に入ったことを意味します。
このようなテック資本による政治への直接介入は、かつての石油資本や金融資本が持っていた影響力を上回る可能性があります。AI企業は、自らに有利な法案を通すために、数千万ドル単位の資金を「民主主義のプロセス」へと投じているのです。この構造は、「オープンなエコシステム」か「垂直統合」かという技術的な対立が、政治的な派閥争いへと直結している現状を浮き彫りにしています。
「ブロリガーク（Broligarch）」と予測市場の台頭
さらに、テック界の億万長者たち、いわゆる「ブロリガーク（Broligarch）」による社会操作の道具として、「予測市場」が注目を集めています。The Vergeは、Polymarketのような予測市場が、MAGA（Make America Great Again）勢力とテック富豪たちの新たな戦場となっていることを指摘しています。
予測市場は、従来の世論調査やメディアによる報道を「時代遅れ」とし、金銭的なインセンティブに基づいた「真実」を提示すると主張しています。しかし、その実態は、巨額の資金を持つ個人が市場を操作し、自分たちに都合の良い物語（ナラティブ）を作り上げるための装置になりつつあります。ピーター・ティールやイーロン・マスクといった人物たちが、これらのプラットフォームを通じて政治的影響力を誇示する姿は、民主主義における情報の透明性を脅かしています。
この動きは、エンターテインメント業界で起きている生成AIによる「不気味な監視」とも通底しています。アルゴリズムと資本が結びつくことで、個人の意思決定や社会の合意形成が、見えない力によって誘導されるリスクが高まっているのです。
結論：エンジニアと市民が直面する「AIの政治学」
AI開発は、もはや純粋な技術的課題ではありません。それは、電力網という物理インフラを奪い合い、選挙という民主的プロセスを買い叩き、予測市場というギャンブルを通じて社会の真実を書き換える「権力闘争」そのものです。
私たちは、AIがもたらす利便性を享受する一方で、その裏側で消費される石炭の煙や、テック資本によって歪められる政治の現実に目を向ける必要があります。今後、エンジニアには単なるコードの最適化だけでなく、自らが開発に関わる技術がどのような社会的・環境的コストを支払っているのかを問い直す倫理観が求められるでしょう。また、認証技術の進化（OAuthやキーペア認証の再考など）が、このような不透明な社会において「個人の主体性」を守るための最後の砦になるかもしれません。
AIの光が強くなればなるほど、その影もまた深く、長く伸びていきます。2026年の私たちは、その影の中に何が潜んでいるのかを正しく認識し、技術と社会の健全な距離感を見出さなければなりません。
出典：
- Trump is making coal plants even dirtier as AI demands more energy: The Verge
- Anthropic-funded group backs candidate attacked by rival AI super PAC: TechCrunch
- It’s MAGA v Broligarch in the battle over prediction markets: The Verge